Samenvatting

Aan het begin van de 20e eeuw zou een uitvinding, de fiets, de levensstijl veranderen en, meer dan de uitvinders zich ooit hadden kunnen voorstellen, vrouwen onweerstaanbaar naar emancipatie stuwen.

Tot de pioniers van het fietsen behoorden Hélène Dutrieu, Amelie Rother, Annie Londonderry, Kittie Knox, Alfonsina Strada… Geboren in België, Duitsland, de Verenigde Staten of Italië, waagden deze dappere vrouwen zich in de opkomende wereld van het fietsen. In een tijd waarin talloze voorwendsels werden aangevoerd om vrouwen te verbieden deze nieuwe machine te gebruiken, die als gevaarlijk en onfatsoenlijk werd beschouwd, trotseerden zij de gevestigde orde.

De fiets bood hen ongekende vrijheid: alleen reizen, ongelooflijke prestaties leveren en zelfs de wereld rondreizen! Terwijl de suffragettes de strijd voor vrouwenkiesrecht aanvoerden, bevrijdden deze pioniers zich van kledingvoorschriften en sociale beperkingen.

Hoewel fietsen de weg vrijmaakte voor een revolutie in mode, sportieve prestaties en de drang om de wereld te ontdekken, was het ook een instrument voor activisme, zoals blijkt uit de rol die het speelde in het verzet. Jeanne Bohec in Frankrijk en Irma Caldow in België vertellen hoe de fiets essentieel was voor hun activiteiten als verzetsstrijders tijdens de Tweede Wereldoorlog. Fietsen stelde hen in staat om zij aan zij met mannen te vechten, zonder de erkenning te krijgen die ze verdienden. Na de oorlog ging de strijd voor gelijkheid in de sport door, met kampioenen zoals de Belgische Yvonne Reynders, wier naam vandaag de dag eindelijk weer in de schijnwerpers komt te staan, samen met de Française Jeannie Longo.

Dankzij degenen die hen vandaag de dag herontdekken, herwinnen vrouwelijke wielrensters hun rechtmatige plaats in de geschiedenis, een plaats die onlosmakelijk verbonden is met de emancipatie van vrouwen.

“De fiets heeft meer gedaan voor de emancipatie van vrouwen dan wat dan ook ter wereld,” aldus Susan B. Anthony, suffragette-activiste, 1896.

• Regisseur:

  Juliette Senik

• Geschreven door:

  Nina Toussaint, Juliette Senik

• Productie:

  Drôle de Trame (FR), IOTA (BE)

• Uitzending:

  Arte, RTBF

• Motion design, verpakking, animatie:

  Squarefish